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17-Nov-2001 Lluvia de Estrellas "Leónidas" Prepárese para lo que promete ser, astronómicamente hablando, el major espectáculo en décadas. Y la única forma de saberlo será salir al campo a un lugar obscuro y levantar la vista al cielo la noche del próximo sábado 17 de noviembre, fecha en que tendremos la fortuna de poder apreciar la más importante lluvia de estrellas (o meteoros) de los últimos años. ESTE EVENTO ES VISIBLE EN AMERICA, HAWAII, AUSTRALIA Y AL ESTE DE ASIA, así que la única variable que cambiaria es la hora local de donde se encuentren para determinar la mejor hora para la observación del evento, siendo los pobladores del área de China, Australia y la costa del pacífico los privilegiados que podrán tener rachas de hasta ¡15,000 meteoros por hora!. La costa Oeste de Norteamérica y Hawaii, quizás puedan alcanzar a apreciar rachas de fragmentos en mayores cantidades que en el resto del continente. Nosotros en América tendremos la oportunidad de ver algo así como 1,500 meteoros por hora, cifra nada despreciable y que aguardamos ansiosamente llegue la fecha para disfrutar el evento. ¿DE QUÉ SE TRATA? La lluvia de estrellas "Leonidas" es generada anualmente por el encuentro de la Tierra con las partículas o restos desprendidos del cometa Tempel-Tuttle. Se les llama Leonidas, porque parecen surgir o provenir radialmente de la constelación de Leo. ¡Dichos fragmentos son muy pequeños, casi en su gran mayoría no mayores que un grano de arroz! ¿CUÁNDO ES LA MEJOR HORA PARA OBSERVARSE? Se esperan dos períodos para este año, para el continente Americano será la noche del Sábado 17 de Noviembre en la noche para amanecer el domingo, siendo el major momento alrededor de la 1:00 a.m. del domingo 18, aunque la constelación de Leo se encuentre muy por debajo del horizonte hacia el Este ese día. NUESTRA RECOMENDACIÓN es que se ponga a observar el cielo desde las 11:00 p.m. del sábado, ya que desde esas horas y hasta el amanecer del domingo en cualquier instante se presentan bellísimos e impresionantes fragmentos surcando la atmósfera. La segunda oportunidad y la mejor será la noche del domingo 18 de Noviembre para China, Japón, Australia, etc. (que en realidad es la misma noche del 17, sólo que recuerden que en medio del Océano Pacifico se encuentra la línea Internacional de cambio de fecha), también alrededor de la media noche. ¿DÓNDE ES EL MEJOR LUGAR PARA OBSERVAR? Alejados de las luces de la ciudad, en las montañas o en el desierto, principalmente donde tengamos un espacio amplio y despejado que nos permita apreciar el cielo. El observar desde la ciudad o cerca de alguna población, hará que se vean solamente algunos o muy pocos meteoros, por lo que podríamos decir que entre más obscuro esté el lugar, mejor podrá apreciarse el espectáculo. Podrías utilizar la ocasión para realizar un hechizo. ¿HACIA DÓNDE TENGO QUE VER? ¡¡Simplemente hacia arriba!! Los meteoros
aparecen en todo el cielo, pero las Leonidas parecerán emerger
radialmente de la mitad del cielo del oriente. De hecho la Luna (que
estará en fases próximas a cuarto ¿QUÉ NECESITO PARA OBSERVARLA? Solo se necesitan los Ojos, este espectáculo se ve a simple vista y no requiere el uso de telescopio ya que a través de el solo se puede observar un área muy pequeña del cielo. Le podemos recomendar el uso de unos binoculares (llamados también prismáticos o catalejos) para observar posteriormente al paso de un meteoro muy brillante y largo, la tenue caida de humo que suele quedar por la combustión del mismo. En la mayoría de los casos es muy espectacular el ver dichos rastros, más sin embargo, lo más bonito es observar el meteoro en si. Una silla del tipo para playa con respaldo abatable para observar hacia arriba mas cómodamente, o bien un catre, o una bolsa de dormir, en la parte trasera de una camioneta tipo pick up, o de cualquier forma en la que están cómodamente viendo hacia arriba. La espera es larga y hay que estar cómodos y cansarse lo menos posible. Usar ropa abrigadora (recuerden que las condiciones meteorológicas pueden cambiar). ¿CUÁNTOS METEOROS SE PODRAN VER? En un año normal, se pueden observar alrededor de 10 a 20 "Leonidas" por hora. Este año, si somos afortunados con buenas condiciones climatológicas, como lo mencionabamos anteriormente, se espera se puedan ver cerca de 1,500 por hora. Mas información: http://www.geocities.com/sgrijalva/lluvias_de_estrellas_y_meteoros.htm
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