Aceites Escenciales

Los aceites esenciales utilizados en aromaterapia proceden de una gran variedad de fuentes naturales: hierbas, flores, hojas, madera, semillas, cascara de frutos, raices y resinas.

Metodos de extracción

La obtención de los compuestos aromáticos de las plantas vendrá determinada por los métodos de extracción. La mayoría de estos métodos, no todos, se basan en procesos físicos, es decir, no se suelen producir reacciones químicas significativas durante las extracciones. Se distinguen fundamentalmente tres tipos de métodos físicos de extracción: por arrastre, por disolución y por expresión.

El aparato de extracción más antiguo conocido es un mortero asirio, destinado a destilar sustancias aromáticas. En la preparación de algunos de sus perfumes, los egipcios utilizaban una vasija de barro tapada con un trapo de lino, llena de agua y sustancias aromáticas, que calentaban hasta que los vapores impregnaban la tela, y quedaba saturada de esencia. Recientes excavaciones arqueológicas confirman el hecho, de que los romanos utilizaban también vasijas especiales de barro para realizar extracciones aromáticas. Se sabe que el Imperio lavaba la ropa con lavanda (de ahí el nombre de esta planta aromática y medicinal). Parece ser que fue el alquimista y médico árabe, Avicena, el primero en destilar. Pero la invención del alambique se atribuye al catalán "Arnould de Villanueve", que en la baja Edad Media, describe perfectamente un aparato para destilar, el Alambique (que en árabe significa: vaso).
Una infusión de "té" en agua caliente, una maceración de "hipérico" (hierba de San Juan) en aceite (aceite rojo), un enflorado de jazmín en glicerina, o un absoluto de rosa en alcohol (rosa de Bulgaria) son extracciones por disolución. Evidentemente en cada caso el disolvente es distinto. La expresión, es de hecho el método más intuitivo de extracción. Cuando vamos por el campo, la montaña, el bosque o estamos en el jardín con la intención de toparnos con alguna planta aromática y olerla, en el simple hecho de tomar una muestra y frotarla, estamos realizando una extracción por expresión. Otro ejemplo es el de exprimir las cáscaras de los cítricos con altos contenidos de esencia.

La destilación por arrastre de vapor de agua, da como resultado la obtención de los aceites esenciales naturales, es decir la "esencia líquida".

En el hecho de quemar ciertas sustancias, como por ejemplo el incienso (olíbano) o sándalo (madera aromática), se realiza lo que podríamos denominar una extracción por combustión (se produce una reacción química con consumo de oxígeno.

Una posible linea de investigación en recursos energéticos, podría partir de la siguiente suposición o hipótesis de trabajo: Existen determinados aceites esenciales, que son altamente combustibles, pues en sus composiciones aparecen diferentes tipos de cetonas y alcoholes. Estas sustancias con alto contendido energético, son el resultado del metabolismo de la planta. Gracias a la fotosíntesis las sustancias inorgánicas y el agua se transforman en sustancias orgánicas
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Existen otros métodos de extracción: aquellos en los que se producen reacciones bioquímicas a través de procesos biotecnológicos, tales como la fermentación de la cerveza o el cava. Aunque en estos casos el fin último no sea la extracción aromática sino una transformación, los elementos aromáticos son muy importantes en el resultado final. En el caso del vino, los etnólogos se interesan por el aroma, que vendrá determinado por, el tipo de uva y el proceso de fermentación, entre otros factores.

USO DE LOS ACEITES ESENCIALES

Las esencias naturales son sustancias muy potentes que se utilizan siguiendo unas indicaciones muy precisas. Las vías de aplicación son esencialmente dos: la vía interna, es decir, la ingestión oral, y la vía externa, por inhalación, baños, etc.

MODO DE USO

Vía interna
Vía Oral
Se desaconseja la ingestión oral sin control médico puesto que el contacto de las esencias con las delicadas mucosas digestivas puede ser irritante; además, las dosis deben administrarse con atención para evitar el riesgo de intoxicaciones agudas y crónicas. La dosis de las esencias por vía interna es, como media, de 3 gotas por cada toma, con un máximo diario que oscila entre las 5 y las 20 gotas, dependiendo de las dosis utilizadas. Hay que tomarlas antes de las comidas o durante éstas.
La ingestión por vía oral es una opción que sólo hay que tener en cuenta cuando sea necesario, es decir, en caso de requerir una curación propiamente dicha de determinadas enfermedades. En cambio, la estimulación energética y la vitalidad del cuerpo se obtendrán aplicando los aceites por vía externa, a través de baños, fricciones y masajes, con la difusión en el aire y con la estimulación olfativa, modalidades que también son muy eficaces.

Vía externa

La vía externa es preferible debido a su mayor facilidad de aplicación a seguridad. Además, con la aplicación local, las esencias penetran inmediatamente a través de la piel y actúan de forma directa en los órganos que se encuentran debajo de ésta, sin sobrecargar inútilmente los órganos internos, como el hígado y las mucosas digestivas, como sucede por vía oral.
No obstante, no hay que superar las 10 gotas diarias.

" Masaje

Los aceites esenciales puros son substancias concentradas y potentes. Para el masaje, las esencias - una o varias - se añaden, antes de entrar en contacto con la piel, a un aceite básico que, actuando como vehículo, diluye las esencias para evitar reacciones cutáneas y fenómenos irritantes, y permitir el deslizamiento correcto para efectuar el masaje.
Los aceites de base que se utilizan deben tener una alta afinidad con la piel. Por ello se aconsejan los aceites vegetales como el aceite de germen de trigo, de almendras dulces, de avellana, de girasol, de sésamo, de oliva, de pepitas de uva, de maíz, de soja o de cacahuete.
Una precisión importante que hay que tener en cuenta es que estén exprimidos en frío, ya que no deben contener residuos de disolventes, derivados del proceso de refinado y de presión, que destruyen las vitaminas liposolubles como las E y F. Se desaconsejan los aceites de origen mineral para hacer masajes, como el aceite de vaselina, que tiene poca afinidad con la piel y tiende a obstruir los poros.
Entre los aceites antes mencionados el de pepitas de uva y el de girasol resultan particularmente ligeros y, por lo tanto, de más fácil extensión por el cuerpo. Los aceites de germen de trigo, de oliva o de almendras dulces son más viscosos y por ello más adecuados para el tratamiento de las pieles secas.

Los porcentajes de dilución son los siguientes: el contenido de aceite esencial de una mezcla debe oscilar entre el 1 y el 3 %, según el tipo de problema. Los problemas físicos en general requieren una concentración mayor que los estados de naturaleza emotiva y nerviosa.
Veamos en la práctica cómo se procede a la dilución. El 1 o 3 % se traduce en estas proporciones: para una cucharada sopera de aceite básico (que equivales a unas 100 gotas), deberemos añadir de 1 a 3 gotas de esencia.
Para un masaje global de todo el cuerpo, la concentración de esencia será como se ha indicado antes. Para intervenciones en puntos más precisos, el número de gotas por cucharada podrá ser superior.
La temperatura ambiente del lugar donde se practicará el masaje deberá ser agradable, no inferior a los 25 grados Celsius; la mano de quien efectúa el masaje deberá estar caliente y el aceite se calentará con el calor de la mano antes de aplicarlo sobre el cuerpo. Hay que tener presente que cuanto mayor sea el calor de la piel, mayor es la dilatación, y, con ello, mayor es la absorción de la esencia. Esto puede verse favorecido con un baño caliente antes de proceder al masaje.

" Baño

Para un baño aromático, la temperatura del agua debe ser elevada, pero no en exceso. Las esencias se añadirán inmediatamente antes de entrar en la bañera, para poder aprovechar al máximo el efecto producido por la evaporación de los componentes volátiles.
Se añaden 4 o 5 gotas de la esencia elegida; si se trata de un combinado no hay que superar las 8 gotas . La duración del baño será de unos 10 minutos.

" Ducha

Se vierten de 3 a 4 gotas de esencia en el guante de espuma mojado y se fricciona el cuerpo.

" Compresas y Emplastes

En una taza de agua caliente o fría, según las necesidades, se vierten de 5 a 8 gotas de esencia. Se sumerge una gasa en agua, se escurre con suavidad y se aplica en la zona afectada.
Se utilizará agua caliente para dolores musculares, y agua fría para torceduras, esguinces, fiebre o cefaleas.
La compresa se renovará cuando se caliente o se enfríe, según sea el caso.
Las compresas de esencias pueden aliviar los dolores, las distorsiones o las hinchazones.
" Evaporación

Se vierten de 3 a 4 gotas de esencia en un difusor para esencias, formado por una fuente de calor (lámpara o vela) sobre la que haya un recipiente de cristal con un poco de agua. Con la acción del calor, el agua de evapora y la esencia se volatiliza. No debe verterse directamente la esencia sobre la fuente de calor porque es un producto inflamable.
También pueden echarse unas gotas de esencia en un pañuelo, una almohada, en especial las esencias balsámicas, en el recipiente de agua de la calefacción, en un humidificador preparado para el uso de esencias o incluso en un nebulizador. Esta práctica de nebulización de esencias en el ambiente tiene un elevado poder antiséptico y es muy útil para purificar el aire de las habitaciones de los enfermos.
" Inhalaciones

Se añaden de 5 a 8 gotas de esencia en un recipiente pequeño con agua hirviendo y se respiran los vapores con un paño sobre la cabeza. Este método es particularmente útil para tratar las afecciones de las vías respiratorias.

" Fricciones

Se utilizarán 2 o 3 gotas de esencia diluidas en una base alcohólica para fricciones en la región cutánea correspondiente al órgano afectado (por ejemplo, en el tórax para la tos o la bronquitis) hasta calentar dicha zona.

" Pediluvios, Maniluvios y Semicupios

Se añaden de 4 a 5 gotas de esencia en un recipiente con agua fría o caliente, dependiendo de las necesidades, y se mantienen los pies sumergidos durante unos 10 minutos.
Hay que seguir el mismo tratamiento en el caso de las manos o para el bidé.
" Irrigaciones internas

Se añaden de 4 a 5 gotas de esencia en agua muy caliente, dejándola enfriar durante unos minutos. Se utilizará para lavados vaginales o lavativas.

" Enjuagues y Gargarismos
Se añaden de 2 a 3 gotas de esencia en un vaso de agua hervida para enjuagues o gargarismos en caso de inflamación de las mucosas de la boca y de la garganta.

AROMATERAPIA DESCRITA POR OLORES

LA VERBENA:
Propiedades: antiséptica, antiespasmódica, sedante nervioso, digestiva, estimulante y depurativa.
Indicaciones: Ansiedad, apatía, calambres, mala digestión, estrés, hígado, insomnio, hipo, mareos, menopausia.
Precauciones: evitarse en casos de hipersensibilidad cutanea La verbena reequilibra el estado de humor, aclara la mente, aumenta la comunicación y la comprensión siendo ideal para encuentros e intercambios, incrementa la emotividad en las relaciones, ayuda a desbloquear energía estancada, es depurativa, anitespasmódica y calmante para la crisis de la pubertad o menopausia, facilita la digestión y estimula la función del hígado.

LA CANELA:
Propiedades: Tónica, estimulante, térmica, afrodisíaca, antiséptica, astringente, antidiarréica, estimulante, antiparasitaria y digestiva.
Indicaciones: Agotamiento, convalescencia, mala digestión, diarrea, gripe, pediculosis, sarna, picaduras de insectos, impotencia, frigidez y golpe de frío.
Precauciones: Puede irritar las pieles delicadas La canela estimula la circulación sanguínea, ayuda a desaparecer las contracturas musculares, actúa sobre la celulitis, combate el cansancio gripal. Tradicionalmente se usaba para acelerar las contracciones en el momento del parto y en caso de infecciones intestinales. Comunica fuerza y energía y es útil en casos de disminución del vigor sexual y de frigidez.

LA NARANJA:
Propiedades: Antiespasmódica, sedante, astringente, antiséptica, tónico del corazón y depurativa
Indicaciones: Agotamiento, Insomnio, alteraciones nerviosas, estreñimiento, problemas digestivos, dermatitis, arrugas, gingivitis y estomatitis.
En los cítricos, la luz se vuelve perfume, y esto explica la acción vitalizante al tiempo que ayuda a eliminar la melancolía y el estrés sin excitar, sino calmando la tensión nerviosa.

EL AZAHAR:
Propiedades: Antidepresivo, afrodisíaco, digestivo, depurativo, hipnótico suave, tónico cardíaco y circulatorio, antiespasmódico, antiséptico y bactericida.
Indicaciones: Ansiedad, depresión, insomnio, palpitaciones, estrés, agitación en los niños, tratamientos cutaneos, cólicos intestinales, espasmos y alteraciones digestivas de origen nervioso.
El aceite de azahar es muy preciado no solo por su inimitable aroma (usado eternamente en perfumería) sino tambíén por su versatilidad. Es calmante en caso de alteraciones emotivas, nerviosismo, espasmos, malas digestiones, meteorismo, palpitaciones e hipertensión. Ayuda a conciliar el sueño y es muy útil para los niños en caso de sobreexcitación y de dificultades para dormir.

EL LIMÓN:
Propiedades: Antiséptico, antitóxico, astringente, estimulante, antirreumatico, antianémico, antifebril, cicatrizante, depurativo, diurético, vermífugo, hipotensivo, fluidifica la sangre, estimula los glóbulos blancos.
Indicaciones: Enfermedades infecciosas, fiebre, astenia, inapetencia, convalescencia, celulitis, acné, picaduras de insectos, problemas digestivos e hipertensión, bronquitis, tos.
Precauciones: Puede irritar las pieles sensibles
La esencia de limón forma parte de la categoría de las que hay que tener siempre en casa.

EL EUCALIPTO:
Propiedades: Antiséptico (sobre todo de las vías respiratorias y urinarias), balsamico, anticatarral, desodorante, cicatrizante, antiparasitario, fluidificante, antirreumatico, antifebril y estimulante.
Indicaciones: Afecciones de las vías respiratorias, gripe, sinusitis, catarro, fiebre, cistitis, llagas, quemaduras y reumatismo, bronquitis,
Precauciones: Usar con moderación si hay niños pequeños. La esencia tiene un notable poder microbicida y antivírico. Es un excelente antibiótico natural y contribuye a purificar el aire en caso de epidemias.

EL JAZMÍN:
Propiedades: Antidepresivo, afrodisíaco, relajante, sedante, cicatrizante, tónico uterino y antiespasmódico.
Indicaciones: Ansiedad, depresión, disminución de la líbido, dismenorrea, cuidados de la piel y tos.
El jazmín despliega su acción en el sistema nervioso y en el aparato genital. En estados depresivos mejora el tono del estado de animo reforzando la voluntad y ayudando a superar la apatía.

LA LAVANDA:
Propiedades: Analgésica, antidepresiva, antiespasmódica, antirreumatica, cicatrizante, antiséptica, calmante, antitóxica, diurética y desodorante.
Indicaciones: Enfermedades de la piel, reumatismos, afecciones de las vías respiratorias, problemas digestivos, infecciones genitourinarias y problemas del sistema nervioso, desinfección del hogar, depresión, estrés, insomnio, hipertensión, cefalea, palpitaciones, insomnio, menstruaciones dolorosas, problemas de digestión y meteorismo, mareos.
La lavanda goza de numerosísimas propiedades y esta considerada la esencia mas versatil. Por sus múltiples utilizaciones conviene tenerla siempre a mano.

LA MENTA:
Propiedades: Antiespasmódica, analgésica, antiséptica, hepatica, digestiva, astringente, cefalica, expectorante, antiinflamatoria, tónica del sistema nervioso, antifebril y repelente de insectos.
Indicaciones: Agotamiento físico y mental, depresión, cefalea de origen digestivo, cólicos hepaticos, problemas digestivos, aerofagia, neuralgia, dolores musculares, fiebre, gripe, bronquitis, tos, dermatitis, dismenorrea, menstruaciones escasas, nauseas, mareos, impotencia, desanimo de la líbido, memoria, dermatitis, gingivitis,
Se dice que esta planta hace olvidar los males, reconcilia con la vida y aleja el pensamiento de la muerte. El perfume de la menta mantiene despierta la mente, restituye la concentración y la memoria en caso de sobreesfuerzo intelectual, y se recomienda a quien come en exceso o de forma desordenada y luego tiene dificultades para concentrarse debido a una digestión lenta. Es la planta del amor y de la salud.

EL PACHULÍ:
Propiedades: Afrodisíaco, antidepresivo, estimulante, sedante, antipolillas, antiséptico, antiparasitario, cicatrizante, ahuyentador de insectos, antiinflamatorio y desodorante.
Indicaciones: Ansiedad, depresión, estrés, disminución de la líbido, problemas de la piel, dermatitis, acné, arrugas, desinfección del hogar.
Su olor, denso y persistente, activa reacciones personales: para los amantes el pachulí tiene algo de salvaje, de agradable aturdimiento, es sensual y estimulante, enciende la imaginación y trae a la memoria los ambientes orientales densos y cargados de perfumes, de especias, de misterios y de emociones. El aroma del pachulí no tiene término medio. Es muy apreciado o provoca rechazo. Es fuertemente afrodisíaco.

LA ROSA:
Propiedades: Antiinflamatoria, antidepresiva, astringente, ligeramente sedante, afrodisíaca, cicatrizante, depurativa, hemostatica, antiespasmódica, cefalica, digestiva, tónica cardíaca, tónica para el útero y para el tubo digestivo, laxante, hepatica y antiséptica.
Indicaciones: Depresión, problemas nerviosos, cefalea, estrés, insomnio, impotencia, frigidez, esterilidad, problemas menstruales, anginas, dolor de garganta, estomatitis, gingivitis, bronquitis, palpitaciones, insuficiencia circulatoria, congestión hepatica, problemas de la piel.
Flor de los dioses, nacida, según la mitología griega, de una gota de sangre de Venus, y para los arabes sudor de Mahoma.

EL ROMERO:
Propiedades: Estimulante general, energético, tónico, antiséptico, hepatico, antirreumatico, analgésico, digestivo, sudorífero, diurético, antiespasmódico, cicatrizante, estimulante de la menstruación, antidiarréico, astringente, afrodisíaco.
Indicaciones: Debilidad, exceso de trabajo físico y mental, estrés, impotencia, frigidez, depresión, convalescencia, cefalea, palpitaciones, reuma, gota, hipotensión, hígado, digestión, colitis, diarrea, meteorismo, gripe, bronquitis, resfriado, tos, dismenorrea, acné, caspa, caída del cabello, pérdida de memoria.
Precauciones: Evítese en caso de epilepsia, hepatitis y durante el embarazo.
El romero suscita el recuerdo del amor, su aroma exultante alivia el alma de los melancólicos, refuerza el ego del individuo volviéndolo mas resistente a las vicisitudes de la vida, aumenta la fuerza espiritual, contribuye en situaciones de gran tensión a fortalecer el animo. Restituye las ganas de hacer cosas

EL PINO:
Propiedades: Antiséptico, estimulante, balsamico, expectorante, antineuralgico, antirreumatico, térmico e insecticida.
Indicaciones: Reumatismos, dolores musculares, bronquitis, tos, sinusitis, resfriados, gripes, infecciones urinarias, hipersudoración, estrés, agotamiento, impotencia, convalescencia, gota, neuralgia, desinfección del hogar.
Descansar o dormir bajo un pino devuelve la alegría de vivir y aporta equilibrio entre materia y espíritu. Este arbol restituye con su energía la esperanza de quien ha perdido la motivación y la alegría de vivir.

EL SÁNDALO:
Propiedades: Antiséptico pulmonar y urinario, tónico, afrodisíaco, antiinflamatorio, diurético, expectorante, cicatrizante, fungicida, bactericida, antiespasmódico y sedante.
Indicaciones: Estrés, tensión nerviosa, depresión, insomnio, infecciones respiratorias, infecciones urinarias, tos, problemas de la piel, bronquitis, tos, digestión, diarrea.
El sandalo es un arbol originario de la India conocido y empleado desde tiempos muy remotos por su preciada madera perfumada. El aroma del sandalo eleva el espíritu y favorece la concentración y el recogimiento

LA VAINILLA:
Propiedades: Aromatizante, endulzante, antidepresiva y calmante
Indicaciones: Ansia, depresión, estrés
El aroma de la vainilla nos transporta a los momentos dulces de la infancia, suaviza la atmósfera de tensión, relaja y sorprende agradablemente porque estimula sensaciones y emociones antiguas.

LA VIOLETA:
Propiedades: Antiinflamatoria, antirreumatica, descongestionante, antiséptica, estimulante de la circulación, sedante, expectorante, y afrodisíaca.
Indicaciones: Insomnio, agotamiento nervioso, acné, piel grasa, dermatitis, insuficiencia circulatoria, reumtismos, bronquitis.
La violeta, delicada y sensible, puede utilizarse siempre que se pretenda aumentar la sensibilidad, la receptividad, la creatividad del pensamiento, para curar las heridas de la existencia y, en particular en los desengaños amorosos ya que se considera que su perfume reconforta y refuerza el corazón.

Indice de Afecciones con Tratamiento Aromaterapeutico